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【記　録】
(初日・晴れのち曇りのち晴れ)
ヌピナイ林道は二股よりも先まで伸びていた。日高らしい広い河原を抜けると、早くも函やプールが始まった。標高570まではあっという間に着いたが、ここから函付きの小滝が連続、始めの二つは小さく捲いてあとは中。泳ぎ、へつり、水没しながら進む。100m近い雪渓も塞いでいた。

天場は標高665m三股の中股(直登する二本の沢の左股)の脇。薪が多く、焚き火で尻を乾かす。満点の星。入渓のとき二人パーティーがいたが、少し下で泊まったようだ。塩ホルモンとバーボンとカレー雑炊と葉巻。



C1下の函



(二日目・晴れ後曇り後晴れ)
直登左股を行く。いきなり三段の釜付き滝。登ったり飛び込んだりして越す最中、滝壺に投げ落としたザックを取り損ね、二段下まで流してしまう一幕有り。南東面沢だからすぐに朝日を浴びる。標高760二股あたりは雪べったりで、右股にはいってすぐ崩壊していて右岸を捲く。早めに降りて再び雪渓に乗るが、標高780ｍ屈曲点の大滝の所でこの雪渓がまたキレている。一度谷底へ降り、右のルンゼを詰めて側壁をザイル1ピッチ出して登り、草付きをトラバース、斜め懸垂2回で元の大滝の上に出る。手間は掛かるが、大高捲きはしない。



標高800前後の連瀑帯のひとつ。


ぎりぎりロープは出さずに我慢のクラスの小滝を無数に超える。標高930屈曲点の60mの大きな滝手前は雪渓がメタメタになっている。左岸のツルツル壁をトラバースして、最後はハーケンをピンに沢底まで懸垂。60m滝は右岸を行く。



雪渓をこなし、標高930屈曲点の60mの大きな滝に向かう




60m滝上部。微妙だがノーザイル。


標高1050ｍ付近の雪渓は安定していたが、降りるところが無く唯一３ｍほどのギャップの所で、バイルを雪に埋め込んで小さく懸垂して降りる。最後の一人はダブルアックスでぶら下がり、肩の上に着地する。ここからは山頂に直登する右の沢を行く。いつまでも油断のならない小滝がばんばん連続する。もう水も消えかけたと思う頃、最後に20mほどのでかい滝が出てきてたまげる。最後のヤブはまあまあのクラス。


ピリカ山頂。ガスが離れて姿を見せ始めたソエマツ


しかし懐かしのピリカ山頂は良いピークだ。適度に狭く、四方に切れ落ちている。たいしてはまっていないのにたっぷり10時間かかった。時間読み通りだ。あいにくの天気でもう降りようかと思った頃、稜線のガスがどんどん飛んでいき、十勝平野が見え、ソエマツが見え、主稜線が姿を見せた。みんな喜ぶ。

ピリカ北面上部はガレガレ。程なく真っ白なナメに変わるが、疲れてしまった体にはあまり響かず、走りセンスで上二股へ駆け下る。上二股には、チーム野良犬の青島さん、海綿体の成瀬さん、釧路の小山田さんのパーティーがいた。焚き火を合同にし、隣にタープを張って久しぶりの歓談。ここからソエマツを越え、中ノ川へ降り、記録の少ない右股からペテガリに上がってキムクシュを下る計画だ。山でしか会わない人たちだ。全国どこへ引っ越しても山で会うことが出来る。ペルセウス座流星群を数えるうち、焚き火の脇で皆眠りに落ちる。



ヌピナイ川右股を滑り降りる。


(三日目・晴れ)
青島パーティーを見送ってゆっくり発つ。程なく花崗岩の滑り台の延々ナメナメ床になる。小滝は大きくても６〜７ｍ、傾斜は児童公園の滑り台風で、尻を打つ突起もない。釜は充分深く、飛び込んでも足が着かない滝ばかりなので、10や20ある滝のほとんどを滑り込み、飛び込み大会で下る。捲き道を使ったのは雪渓がらみの一つだけ。もひとつ、深い溝になっていて飛び込めない滝は、わざわざ懸垂して下に降り、泳ぎ下った。どれも捲き道の明瞭な踏みあとが付いているがすべて無視。水際から離れては沢登りの味わいを台無しにしてしまう、との信念有り。



ヌピナイ川右股・防水カメラも水滴がとれなくなってきた・・



斎藤は17年前、滑落事故を知らせるためにこの沢を超特急(2時間ちょっと)で下ったことがある。その時、全部の滝を滑り下り、全部の釜に飛び込んで下った経験があるので、躊躇が無い。しかし釜での10mそこそこの平泳ぎは応える。上陸して立ち上がると息ぜーぜーだ。雪渓は合計三ヶ所。すべて左岸の際を捲いて行く。

生身のボブスレー、尻が破ける。



飛び込み天国は突然終わり、あとは冗長な花崗岩の白い大河原を歩いて下る。淡々と歩を進め、20年前にもヌピナイを登った事をいつしか思い返した。こんな風に明るい日だった。脳天中毒になりそうな日差し。平泳ぎで使い果たした体力で、最後尾を歩いて二股に付くと、先着の斎藤がラッコのように深みの中で浮かんで遊んでいた。全員、ズボンの尻を破いていた。


ライダージャンプだ！とうっ！



長距離ライダーと帰省家族客で満席。大樹の龍月で豚丼中、当地在住の日高クライマー、乾さんが面会に来てくれた。


豚丼をかっ込む現役平塚。


現役学生には、斎藤のルート判断力や、長い難関部分でスピード上げての行動方法、水線から逃げない姿勢などを吸い取ってもらえれば良し。



斎藤作図

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コース
JR八高線、高麗川駅前からタクシーで宿谷の滝手前にて下車。1500円/台くらい。道標に従って林間の舗道を行くと10分程で左手に滝壺に向かう小道がある。小道の右手の石段を登ると休憩所のある高台に出て、道は二股になる。右側は鎌北湖へ、左が物見山へ向かう。暫く行くと左手に登るコンクリート道に「北向き地蔵方面」の道標がある。これを三十分も進むと舗装道路に出て、道なりに行けば北向き地蔵である。途中からも物見山へ直接登る踏跡もあるが、北向き地蔵へ回って行くのが普通のようである。
下りは南南東に向かって日和田山を経由して舗装道路に出たら高麗川の橋を渡り十五分ほどの西武線高麗駅に着く。なお高麗川はJR線、高麗は西武線、路線は分岐して一駅違うので要注意。

その日のこと
七月二十九日。関東の梅雨は平年を十日も過ぎても明けなかった。だが摩訶不思議このハイクの前日に雨が止み当日は薄日も漏れ、雨は十分ほどパラついた程度。気象庁は翌日、梅雨明け宣言した。
集まったのは十一人。石村夫妻、大井、渡辺(ﾀﾞﾝ）、黒川、石本子息共々三名、大村、井上、木村。
滝壺付近の渓流沿いの道、それに続く手入れの届いた杉林を抜けてくるそよ風。人出も少なく駅の近くにこんな所があるのかと再発見の声しきり。市村君の逝去には愕然。ニセコのセカンドハウスの完成をテレビで知ったのは、つい昨年のこと。また大村君の話ではこの夏には神谷晴夫君のケルンをトッタベツＢカールに作る予定とのこと。既にメールは飛び交っているのだろうが。
さて、下りは、標高差もあまりない単純な道だが日和田山を過ぎるあたりからは気温も上がり湿度も高く、夏に弱い者は少々バテ気味だったが早くに高麗駅に着く。西武線はダイヤに申し分のない時間帯だった。

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＜時間とルート＞
1日目　エサオマントッタベツ川出合(８h)エサオマン北東カール＝C1
出合手前まで車で行き、そこから入山。ガケの沢出合まで林道あるが所々崩壊している。しばらく河原。Co1250から滑滝が連続。上部の滑は急ですべったら危険。カールの下まで滑は続いている。北東カールでC1。小川が流れ、快適なテン場。
２日目　C1(1h)エサオマントッタベツ岳(５h)新冠川Co970二股＝C2
ふみ跡を稜線まで。上部はガレで落石注意。北カールへの下りは明瞭なふみ跡有り。草付き。Co1100の滝は左岸を少し捲き木でAb。Co970二股でC2。増水には耐えられない。Co990二股、Co970二股のすぐ下の屈曲でも泊まれる。
3日目　C2(4h)神威岳(3h)C2＝C3
神威岳への沢はぬるぬるした沢。上部に滑滝がいくつかあるがスケールは小さい。上部藪漕ぎ。
4日目　C3(1.5h)新冠二股(６.5h)七つ沼カール＝C4(1.5h)幌尻岳
Co900くらい函がある。Co950から巨岩帯。新冠二股は良いテン場。Co1050二股には滝があるが左岸捲ける。少し行くと核心の函が始まる。出だしは左岸を捲く。函の中の小滝は捲き道を探せば見つかる。Co1150に5mの滝。左岸を捲く。あと簡単な函地形。Co1260二股からカールまでガレ。カールでC4。
5日目　C4(1h)トッタベツ岳(6.5h)八の沢林道(2h)車
ふみ跡をたどって稜線へ。空身で幌尻往復。トッタベツ岳から、北トッタへのふみ跡を行きコルまで下りきらない所からBカールへ下る。Bカールも泊まれる。上部はガレガレ。滝がいくつか(上部、Co1120、1100、1000)出てくるが、クライムダウンか捲き道で対処できる。Co1150の15mの滝は右岸をAbか捲き道。あとは河原。十の沢からブル道残っている。八の沢から林道を行き車まで。小屋で泊まる。
6日目　小屋（１day）街
小屋で騒いだ後、車で下山。

＜進め方＞
天気読んで入る。小雨まで行動。前線を伴っていなければ低気圧来ても荒れない。停滞は3日、新冠用。どの天場からも2日あれば下山可。トッタベツ本流は増水しても大丈夫。エスケープは幌尻岳から夏道(3h)幌尻山荘、非常時に使う。テン場15:00。最終下山16:00。

＜パーティー＞
Ls：Rf、Mを見る。判断全般。
M2：前を行く。口出し。
M1：生活・行動技術。体力。

＜装備＞
夏天、無線、ポール、鍋、茶食器、ロウソク、のこ×２、ナタ、熊スプレー、蚊取り線香、ザイル9mm×40m、回収用シュリンゲ、ガスストーブ、カートリッジ大×１・中×１、バイル×2、他夏山個人装備

＜準備山行＞
6/24-25(2-0)　狭薄沢→狭薄山→ガマの沢
7/15-16(2-0)　ウエンド川→積丹岳→夏道
7/22-23(2-0)　伊佐内川往復
7/29-30(2-0)　床丹川→浜益御殿→幌小川

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屏風岩[時間]
上高地（3h）横尾（3h）涸沢＝BC
ＢＣ（2ｈ）各取付き　各終了点（3h）BC
[アプローチ]　
上高地から夏道で涸沢まで。BCからのアプローチは夏道をくだって横尾岩小屋跡から横尾谷の河原を渡り、暗い窪状の1ルンゼ押し出しをつめる。少し登ると明るくなり明瞭なルンゼとなる。浮石は多いが良く踏まれている。下降はブッシュの尾根をたどり屏風の頭、北尾根最低コル経由でパノラマコースの登山道を利用し、徳沢や涸沢に下る。懸垂下降で取付きまで下ることも出来る（4.5h）。テン場着19:00。
[ルート]
ディレッティシマ(5級下　IV、A2　12ps　8時間)、雲稜ルート(4級上　V+、A1　8ps　5時間)、東稜(4級　IV、A1　6ps　4時間)。
ディレッティシマ以外はT4ルート(4P　Vー)を登って取り付く。ディレッティシマは雲稜ルートか東稜を登ってからじゃないと取り付かない。この3本も人気ルート。


滝谷
[時間]
涸沢＝BC（2.5ｈ）北穂小屋（２h）取付き　終了点（1.5h）BC
[アプローチ]　
ドームの頭の北のコルから草付帯の白いペンキでバツ印のある踏跡を右下に向かって下り、第3尾根上部のT１に抜ける。T1からT2に向け20ｍab。バンドを右に取り付きまで。敗退は取付まで下ってから来た道を戻る（III）。下降（3h）縦走路。テン場着18:00。
[ルート]ドーム中央稜(3級　Vー　５ｐs 　3時間)
滝谷は崩壊気味だが、このルートは快適らしい。




奥又白周辺
[時間]
涸沢（5ｈ）奥又白池＝ＢＣ（4h）上高地
ＢＣ（2ｈ）各取付き　　各終了点（2ｈ）ＢＣ
[アプローチ]
涸沢からパノラマ新道で奥又白池に移動する。そこでＢＣ。各取り付きへは奥又白谷の雪渓をトラバース気味に登り、C沢をつめていき、小滝を越えてチョックストーンの滝まで。そこから、4峰正面壁へはチョックストーンの右下の岩場からガレを右上して小尾根を越していく。本峰東壁へは左上のインゼル最上部の平坦地に上がり、B沢をつめる。下降は本峰東壁を登る場合は、三本槍付近を経由してＢＣまで。４峰周辺を登る場合は、涸沢側の踏み跡をたどり。５・６のコルを経由してＢＣまで。敗退は来た道を戻る。下降（3h）BC。テン場着18:00。
[ルート]
本峰東壁：
都立大ルート(4級上　IV+、A1　3ps　3時間)
北尾根４峰正面壁：
松高ルート(3級上　IV、A0　7ps　３時間)、北条＝新村ルート(4級下　IV、A１　6ps　3時間)
前穂東壁は1998年の地震によって一部崩壊したが、都立大ルート、北条＝新村ルート、松高ルートの3本は比較的大丈夫。



[進め方]
パーティーは基本的に(L-s＋M)×2。場合によっては(L-s＋L-s)、(L-s＋L-s＋M)、(L-s＋M＋M)もありえる。平塚はIV＋以上はリードしない。天気は午後崩れやすい。１日に2〜3回無線連絡をパーティー間で行う。最終下山14時。道外代表はカリンさん。
[パーティー]
全体：スピード、危険認識
L-s：総合的登攀力　パーティーの把握　天気判断
M：緊張の維持、口出し、登攀能力、ザイルワーク
[装備] 下線は登攀装備
冬天　ツェルト2　DF　灯油 ガスストーブ2　鍋　茶食器2　無線2　8.5mm×50ｍ×4　（アイゼン、バイル含む）夏山個人装備　岩個人装備
[準備山行]
赤岩では各自80ピッチ程度登り、パーティーとしての最終準山は芦別岳夫婦岩で行った。
８月に平塚は勝亦と芦別夫婦岩南西カンテ〜本峰西壁ダイレクトに行った。

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写真豊富な本だ。このスジの本は関西の「わっさかわっさか沢登り」などあったが、道内では初めて。というか道内のヤマ本は「登山大系」と「山と谷」しか無かったけれど。

沢を楽しむおっさんの情熱があふれかえっている一冊である。

北海道の山メーリングリスト（HYML）にはとてもたくさんの人が書き込みをしていて、一日に10や20のやりとりがある。Ganさんはその中でも沢派で知られ、山頂からは毎度一言メッセージが届くほどだ。入り込みやすく情報量の多い独自の文体である。細かな描写が豊富なのにさらりと書いてある。

ザイルを使わない難易度の沢が対象で、基本的に金曜夜発日曜深夜帰宅という制限内の週末休みを使うサラリーマン登山なので学生バリバリ沢族にとっては易しい沢が多いが、上述の既存の沢案内本からはこぼれた銘渓がまだまだあちこちにあることを知る。

著者ganさんとは、昨年夏、大千軒岳の山頂で初めてあった。知内川奥二股沢を登って山稜のお花畑で熊のうんこを踏んで登頂したら、いた。先行パーティーだった。登った滝の話などして別れた。その日、帰りの食堂で新聞を見たらganさんが山小屋のウンコ掃除している写真が載っていた。山のオーバーユース問題の解決に活動していた記事だった。人の多い山には行かないようにすればいいやと僕なんかは思ってかたづけていたが、社会との接点を尊重し、奉仕活動をする姿はやはり尊い。

https://aach.ees.hokudai.ac.jp/MT/archives/2005/07/000092.php

それはともかく、沢をやめちゃったOB諸氏のみなさん、これを読んで復活の機会にしてみてはどうでしょう。日本の夏を楽しむには最高の遊びではなかろうか。

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師走の忙しさを忘れ、富士山を河口湖に映して眺めようということから、三ツ峠の近くの黒岳を目指す。八木橋リーダーの２回目の縦走Hikeである。
河口湖駅までマイカーで来た八木橋夫妻と合流し、バスで三ツ峠入り口まで。ここから、御坂峠まで小１時間で御坂峠に着くが、元気者のリーダーは、昼飯時にもかかわらず休憩なしで黒岳まで行くぞと、どんどん先を行く。他のものは従うのみ。というのも、御坂峠からの稜線は、１週間ほど前に降った雪がクルブシほどまで残り、冷たい北風が吹き、とても休む気にもならない状態。大森さんの研究の話を聴きながら黒岳に向かう。
黒岳頂上から少し下った展望台で、風を避けながら、目の前に河口湖を挟んで富士山を眺めながらゆったり昼食とする。
再び、尾根筋をある人は雪にコケながら新道峠まで進み、ここから、平地へ下る。バス停までは、大森さんが学生時代に田子の浦港の製紙工場からの排水によるヘドロ公害闘争で、機動隊と丁々発止渡り合って、機動隊を押し返したという武勇伝などを聞きながら歩く。
河口湖駅でマイカーの八木橋夫妻と別れ、富士急電車の中、サンゴの生態や沖縄の風習などを大森先生のレクチャーを授けながら、帰宅の途に着く。
富士山を目の前に、学術的なOneDayHikeもなかなかいいものである。

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コース
　JR中央線、上野原駅北口前の小さなバスセンターから甲東方面不老下行きバスに乗り終点の不老下にて下車。舗道をバスの進行方向に百米ほど進んだ所に道標があり本通り右手に舗道道路が緩く上がっている。しばらく進むと道は大きくカーブするが、道なりに行けば不老山への木立へと入って行く。
　杉林の尾根道は登り一方だが途中に分かれ道もなく金比羅宮の小さな祠を過ぎれば不老山の頂上に着く。さらに高指山へは北へ向かう道標がある。高指山は山麓の農家の人にはタカシ山と言うもいるが、焼畑のことを「ザス」と言うのでタカザス山と呼ぶのが正しいであろう。
　下りは頂上から西向きに明瞭な踏跡がある。国土地理院の地形図では和見から桑久保地区に通じる踏跡と合流する迄踏跡の記載はないが、頂上からの下りは極めて歩き易い道が続いている。舗装道路に出ればじきに甲東小学校前バス停に着く。

その日のこと
　梅雨時だが、降ることもなくガスった杉林の小道を歩くのもオツなものだった。集まったのは石村夫妻、石本、佐藤。佐藤君は「経済学部ですが北大です」と自己紹介して現れて常連になってからもう四年になる。最近は岩石にも興味をもったらしく、「この辺は砂岩ですね」と指摘する。しかし、前回は石灰岩ですねと指摘しながらその滑り易い石段で足を滑らせてシリモチ。お笑いである。石村夫妻は先日、乗鞍岳に出掛けたそうで奥様は頂上にはアイスバーンがあったとの報告。
　ところで今日は山の会の総会である。造反したわけではないが、このハイクのスケジューリングの折には未だ分からなかったので致し方ない。このハイクの建前上、日程は変更せず「集まれた人達で行こう」を貫いただけなので悪しからず。

　所要時間　四時間　　正味歩行　三時間

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【記　録】
7/15(土)ペテガリ東尾根登山口(14:30)→ポンヤオロマップ川Co420河原C1(16:50)
7/16(日)C1(5:20)→ポンヤオロマップ岳C2(16:00)
7/17(月)C2(5:40)→小函の沢Co630(7:20)→ポンヤオロマップ川合流点(9:50)



ポンヤオロマップ川Co500手前、函を泳ぐ。


１日目、ペテガリ東尾根の登山口から１ｋ弱、左岸の踏み跡を経て入渓。下部は広い河原の中、断続的に小函が続く。途中、函滝の突破などして遊ぶ。C1は広い河原のドン詰まりに。釣り師梶川の釣果は山女３匹。


ポンヤオロマップ川Co680の大滝上段の登攀


２日目、5mに満たない函滝が小気味良く現れる。Co500の滝は右岸を捲く。続く雪渓はバイルを振るって取り付き、上を通過。･1518への沢の分岐点を越えると目の前にハング気味の大岩壁！落差80〜100mの滝が現れる。


ポンヤオロマップ川Co680の大滝全貌。上部まで写りきらない。


出だし3mの函滝は微妙なヘツリで右岸から突破、下段20mはザイルを出して左岸を直登、中段30mは右岸を途中までフリーで行き、抜け口でザイルを垂らした。上段40mは左岸を途中までフリーで登ってから水際のラインをザイルで直登。ハングした滝の落ち口は左岸の潅木帯から小さく捲いた。滝の落ち口へのトラバースでザイル10ｍ。大滝を抜けて次の15mの滝は右岸のルンゼから取り付き、上部でザイル１ピッチ出す。その後は快適な傾斜の滑滝が続く。上部の２股を越えて70ｍの滝は、右岸のハング気味のバンドから空身で直登する。この日は時間切れでポンヤオロマップ岳山頂に泊まる。


ポンヤオロマップ川Co800付近の連続する滑滝


３日目、小函ノ沢の上部は険悪そう。秋の課題だ。計画の段階でカットしていたので支尾根から降りてCo630へ。小函ノ沢の下部は飽きない程度に釜滝や函が現れる。次々と飛び込んでいって下山。


下り・小函の沢のダイブ


ポンヤオロマップ川はなかなかスケールがあって手強い沢。Co680の大滝は日高でも屈指の大滝だ。



遡行図１




遡行図２

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●一宿一飯の恩義

（あるいはいかにして夏休みの宿題をやり残したかについて）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石崎・記

　ニセコの昆布という町から八雲町のキンタさんに電話をすると、日曜日までになんとかして来いとのことだった。今日が木曜なので、明日からあと三日しかない。八雲町へはここ昆布から９０キロ弱。三日で行けなくもないが、かなりハードな行程になることはまず間違いない。
　僕は九州へ向けて約半年の予定で徒歩旅行を試みていた。九州から沖縄へ渡って働きながら越冬し、再び半年をかけて北海道へ戻ってくるという、計画とも呼べない漠然とした計画だ。何故そのような不毛の計画に三十路過ぎの男が精力を傾けなくてはならないのか？どうせなら世界一周でもすれば？そう問われれば返答のしようもない。ただ漠然と、これは日本を歩きのめさなくてはならないぞ？という気持ちが日毎に強かったとしか言えないのだ。それで、どうしても答えねばならないような場合には「前世からの因縁です。」と江原啓之風に答えようという、そんな心構えであった。
　そもそも荷を軽くしようなどということはあまり念頭になかった。とにかく８０リットルのザックに詰められるだけのものを詰めてみて、それが背負えないことも無いので背負ってきた。そんな具合であった。どーでもいいようなもの（例えばラッパとか、１８０ミリのバカでかい望遠レンズとか）があるかと思えば、必要なものが無かったりする、ちぐはぐな僕の装備は、決して軽いとは言えないものだった。それでもまあ特に不満もなくここまで十日ほど歩いてきたのだが、見ず知らずのひとからさえ、「そりゃぁ、デカ過ぎだろ。」「なんもなんもだぁ」などと言われることがしばしばだった。初めのうちは、そんな言葉も気にせずに歩いていたのだが、日を追うにつれ深刻になっていく膝の痛みなどをまじまじと考えると、「これはどうも漠然としたものだな？函館あたりで荷を軽くしないことには奥羽山脈越えなぞ覚束ないぞ。」などと不安になり始めるのだった。
　ともかくもビッコ気味にヨチヨチと頼りない足取りで八雲町を目指した。これまで精々二十数キロで根を上げていたところを、三十キロ歩こうというのだから、楽ではない。でもここいらで「俺様は歩こうと思えば三十キロくらいの距離は歩けるんだ。」ってあたりのことを自分自身に証明しなくっちゃならない、などとらしくもないことを考えていた。そうでもしないと、半年かけたって九州までたどり着けるか、頼りない、我が足取りのヨチヨチさ加減よ！といった気持ちだったのだ。しかし、急に体力が付くわけでもなく、二十キロを超える頃にはやはり限界めいてくるのだった。次第に情緒も不安定になり、ひとりごとなども増えてくる。
　―隊長、自分はもうダメっす。
　―いいや、キミならできる。てゆーかやれ。
我ながら、ちとうるさい。
それでもどうにか長万部までやって来た。昆布を出て二日目、黒松内を経て、灼熱の峠道を越えてひたすら海風に向かって歩いた。約８０メートル間隔で立っている路傍の矢印板を数えながら、「明日はどっちだ？」などとほざきつつ長万部の温泉街までたどり着いた。こんな時は温泉に限るんだ。温泉に入れば全ては丸く収まる。
　長万部温泉は特に有名でもないし、どうせ沸かし直しだろうとあまり期待もしていなかったのだが実は非常に良い温泉。源泉掛け流しでとにかく熱い。こりゃ効きそうだ。折しも西日が浴室に差し込み、湯気を白く輝かせ神々しいばかりだ。狭いながらも露天風呂もあり、ながながと湯船にのびることしきり。そうこうするうちに丁度夕方だったこともあり、仕事帰りの地元の人なども湯を使いにやってくる。
　―ぶはー、たまらん。こりゃたまらん。
　　なんも、なんもだぁ。
などとやたら陽気なオッチャンが約一名。
だれもなんも聞いてもいないのに、ああだこうだと賑やかだ。
　―地元の人っすか？
面白そうなので話しかけてみる。
それからしばらく長万部周辺の温泉の話などして盛り上がる。
やがて話は毛ガニ祭りのことへ。毛ガニ祭り？
どうやら今日は丁度長万部でお祭りがあるらしい。バイクや自転車ならすぐだというがこちらは生憎と徒歩旅行者である。
　―歩きだってか。なんもだぁ、送ってってやるぅ。一緒に行くべえ。
ということになって、湯上がりのビールをご馳走になった上、その、毛ガニ祭りとやらに行くはめに。
豚串をつまみにビールなどご馳走になるが、疲れているせいか杯は進まない。
それに今夜はなんだかとっても冷える。
　―何も遠慮すんなぁ。おい、さとぉ、ビール持ってこい。
　　なんも、全部つけとけ。
この陽気なおじさんは団さんといって、長万部でホタテの養殖をしている漁師さんだそうだ。「さと」と呼ばれた屋台のねえさんも、普段はそこで手伝いをしているという。
酔った勢いで「一宿一飯の恩義っすから。」などと調子の良いことを言っているうちにほんとに働くことになったようだ。
　―ここんち、人使い荒いよ。
などと、さとも心配そうだが、それもまたいいだろう。九時頃、祭りもお開きになると車で団さん宅へ。明日は早朝一時半起床だという。早朝というより真夜中だ。それでも家に帰ってからもひとしきり飲み直す。なかなか眠らないのだ。
　けたたましい目覚ましの音で目覚める。時刻は一時半。当然まだ真っ暗だ。
非常に眠い。団さんとその息子さんのタカヒロくんと僕の三人はほぼ無言のまま、トラックに乗り込むと漁港へと向かった。皆眠いのは一緒だ。
漁船に乗り込み、親子の漁師は言葉もかわさずテキパキと作業を進めていく。あうんの呼吸ってやつだ。僕は邪魔しないように遠巻きに眺めている。
やがて船は港を離れ沖合に出た。夜風を受けてデッキに立っていると、なんかようわからんが、気分はもう漁師という感じ。養殖のカゴが仕掛けてあるあたりに来ると、船は停泊した。海は凪ぎだが、うねりはあるようで結構揺れる。
それにしてもこんな真夜中によく迷いもせずに一発で仕掛けを見つけられるものだ。レーダーのおかげなのか？聞いてみると、長年の勘だそうで。波の具合とかで分かるんだという。たいしたものだ。しかし感心ばかりしていては一宿一飯の恩義を返したことにはならない。しばらく作業を見守って、ある程度要領の分かったところでおもむろに手伝い始める。ブイを回収したり、仕掛けを結んでいるロープを解いたりといった簡単な作業。それでも仕事は仕事だ。徐々に船酔いもしてくるがせっせと働く。仕掛けには海藻とか訳の分からん魚とか一杯こびり付いてる。やはり海は生命のスープなのだ。土台さえあればいろんなものが生まれてくる。ホタテを入れた仕掛けで船が一杯になると漁港へ引き上げだ。そろそろ夜明けが近い。堤防の釣り人のシルエットなど、なかなか絵になる風景だ。漁港に着くと今度は仕掛けをトラックに積み替えて再び家へ戻る。家の傍にある作業所でホタテを仕掛けからカゴへ移していく。団一家の肝っ玉オッカアと昨日のさとがもう来て準備を済ませている。四時頃だろうか。
オッカアとタカヒロと僕の三人がホタテをカゴに移していく。オヤジさんがそれを洗浄してさとがミシンみたいなものでロープに縫いつけていく。こうなってはホタテはどこへも逃げられない。可哀想なもんだ。
この作業が一通り終わって片付けが済むと、朝食だ。働いた者には喰う権利がある、と肝っ玉オッカアからもお墨付きがでる。このあとは素人に手伝えそうな作業もなく、まあ一宿一飯の恩義も果たしたろうということにしてこの漁師一家の元をあとにする。なかなか得難い経験であった。
　さて、この団さん一家だが、長万部の人だとばかり思っていたら、じつは隣町の国縫漁港の人だった。長万部から１０キロほど来てしまったことになる。これは遺憾！車で移動したのでは徒歩旅行にならないじゃないか。そう思ってバスで長万部に引き返すことにした。次のバスまで一時間半。今朝は早かったので仮眠でもしていれば丁度良い。とは思ったのだがそう都合良く眠れるものでもない。そうこうするうちにバカらしくなってきた。こんなところでバスを待っていることも、もと来た道を引き返すことも。夜明け前から働いたことだし、まあ、堅いこと言わなくていいんじゃないの？そんな言い訳をあれこれと考えながら、やや後ろめたい気持ちでヨチヨチと八雲へ向かって歩きだした。
急に２０キロに減ってしまった今日の行程は別に大した距離ではない。しかも海沿いの平坦地だ。昨日までの峠道と比べれば楽なもんだ。ラッパでも吹きつつヨチヨチやってれば夕方頃にはに着くだろう・・・。

そんな風にして長万部―国縫間の１０キロほどの道のりは宿題として残されることとなった。なんともいい加減な話だが、それも僕の性格には似つかわしい事のように思う。うまく事が運べば来年の今頃、またこの辺りを歩くことになるだろう。でもその時は日本一周に１０キロ足りない、ということになるのか。まあいいや、そんなこと。どうだっていいんだ。

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懇親会場風景

有馬純会員の発声で乾杯。

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